La CLK 320 del socio Matteo S.
I modelli CLK (Coupé – Licht – Kurz o Coupè Leggero Corto) destinati a sostituire la versione coupé e cabriolet della fortunata serie 124 vennero presentati in forma ufficiale nel 1997 (Salone di Detroit versione coupé) e nel 1998 (Salone di Ginevra versione cabriolet).
Come la coeva berlina W210, presentavano una rivoluzione dello stile Mercedes-Benz, proponendo linee esterne morbide ed doppi fari anteriori separati, mantenendo comunque la caratteristica comune a tutti i coupé Mercedes fin dalla W114 o /8: la fiancata priva di montante centrale
La versione cabriolet è dotata una nuova capote a tre strati (per ottimizzare l’utilizzo tutto l’anno) e due roll-bar posteriori che fuoriescono in pochi istanti in caso di ribaltamento, a salvaguardia passeggeri.
Come da tradizione Mercedes-Benz, abitacolo e posto guida sono confortevoli, eleganti e sportivi, con possibilità di regolazioni millimetriche per trovare la posizione di guida ottimale; comandi in plancia semplici ed intuitivi, impianto di climatizzazione efficiente sia a temperature nordiche che desertiche.
L’ottima base meccanica, mutuata dalla collaudata Classe C W202, prevede avantreno a doppio braccio oscillante e l’ormai onnipresente ottimo retrotreno multilink; impianto frenante con ABS e BAS (sistema che amplifica l’azione frenante in caso di decelerazione improvvisa)
Le motorizzazioni previste sono molteplici, solo con alimentazioni benzina, in grado di accontentare i gusti di tutti.
Base di partenza il CLK200 con motore a 4 cilindri cc 2000 aspirato da 136 cavalli, molto parco nei consumi, per poi passare al 4 cilindri sovralimentato da compressore volumetrico nelle cilindrate cc 2000 da 192 cavalli (CLK200 Kompressor) e cc 2300 da 193 cavalli (CLK230 Kompressor) solo con cambio automatico, entrambi motori molto performanti.
Per i clienti più esigenti, vengono prodotte solo con cambio automatico a 5 rapporti, le versioni: CLK320 con motore V6 3200cc da 218 cavalli, CLK430 con V8 4300cc da 280 cavalli (destinata soprattutto per il mercato USA) e come top di gamma la CLK55 AMG con un V8 da 5,4 litri e 347 cavalli, che fungerà da base di partenza per allestire le vetture utilizzate nel campionato tedesco turismo DTM dal 2000 al 2003.
Queste vetture, denominate CLK-DTM, risulteranno temibili avversarie di Audi e Opel, andando poi a vincere il campionato nel 2000, 2001, e 2003.
Testo del socio Matteo Schiavon